蠡湖是太湖伸入无锡的内湖，原名五里湖，又名漆湖，亦称小五湖，明代，人们因范蠡偕西施来此隐居而改称蠡湖。因此无锡人对于蠡湖的这份情缘最早可上溯到春秋战国时期。这位2400多年前的越国大夫，给蠡湖涂抹上一段梦幻般的浪漫色彩。

　　 蠡湖在江苏省无锡市西南部，位于太湖东侧的冲积湖平原上，系长江、太湖水系流域的范围。蠡湖同太湖及其周边的众多湖荡一样．是在久远的地质运动和“两江”(长江、钱塘江)河口淤淀中，逐渐形成的内陆湖荡。1991年将蠡湖分成两部分：大堤西侧湖面与梅粱湖相连．依然是太湖的组成部分；大堤东侧湖面则成为内湖。

　　 20世纪70年代以来，由于大规模围湖造田、筑塘养鱼．加上沿岸不当的开发．蠡湖成为太湖水污染的重灾区，水质常年处于劣V类，生态环境急剧恶化。从2002年开始，无锡市委市政府痛下决心，按照“科学治水、综合治水”原则，全面展开蠡湖水环境治理公衡。

　　 十年蠡湖整治建设，在完善各类规划设计的前提下，科学有序地组织实施了生态清淤、污水截流、退渔还湖、动力换水、生态修复、湖岸整治和环湖林带建设六大工程，规划建设了38公里沿湖岸线、910公顷水域面积和十八湾生态风光带．以园林景观为特色的蠡湖风景区占地面积达300多公顷。

　　 蠡湖水面面积由原来的6.4平方公里增加到9.1平方公里．西蠡湖区域水生植被的覆盖率恢复到30％以上，湖水能见度从20厘米升至80厘米,生态系统的净化能力和稳定性得到提高。如今的蠡湖重新焕发了江南水乡的勃勃生机，成为无锡市城市建设的最大亮点。

　　 与此同时．蠡湖整治建设也赢得了众多荣誉：2004年无锡市腾飞奖、第23届美国滨水中心环境景观设计最高奖、国际地产协会卓越成就奖、建设部人居环境范例奖、加拿大景观建筑学会最高荣誉奖——国家奖。2008年11月获国家湿地公园(试点)称号．2012年12月被授予“全国低碳旅游实验区”称号。联合国环境规划署在蠡湖展示馆召开了亚太地区未来领导人培训班，把蠡湖作为联合国生态示范区和环境可持续发展教育基地。

　　 清撒的湖水、和谐的景观、生动的传说……今日的蠡湖不仅使我们如临仙境，领略回归自然的温暖，更让我们看到人与自珍贵和谐共存的美好愿景。蠡湖的成功，在全国环境急剧恶化的显得弥足珍贵，也为其他湖泊的的治理提供了可借鉴的经验。